Tinseltown met Gwen!

Terwijl in heel Zuid-Californië bosbranden woeden, zit ik nog een beetje bij te komen van afgelopen weekend. Van die branden heb ik trouwens geen last, ter geruststelling. Het begint hier wel door te dringen (later nog dan in Nederland en andere delen van de VS) dat de situatie heel ernstig is. In San Diego zijn honderdduizenden mensen geevacueerd en Los Angeles wordt bijna omsingeld door brand. Ik zie overigens geen aswolken en eigenlijk merk ik er helemaal niets van.. gelukkig maar. Ik hoor dat op UC San Diego alle lessen zijn afgelast en dat iedereen wordt opgeroepen binnen te blijven... dat klinkt toch wel eng. Hopelijk krijgt de brandweer snel grip op de situatie, maar omdat het hier nog steeds erg warm (vandaag 32 graden!) en droog is, kan het nog even gaan duren.

Maar dit weekend dus! Gwen kwam op vrijdag om 12 uur 's middags aan en om kwart voor 1 stapte ze in Westwood al uit de bus. We hebben de rest van de dag rustig aan gedaan; ik heb de campus laten zien, we zijn in de UCLA-store geweest, hebben mijn dorm uitgebreid bekeken en we zijn toen samen naar mijn college Social & Personality Development gegaan. Daar zagen we een best indrukwekkende documentaire over homosexuele ouders ("Daddy & Papa", echt een aanrader). Hierna zijn we rustig over campus gelopen en 's avonds zijn we in één van de Dining Halls gaan eten. Ik had Gwen al voorbereid op véél eten en vooral een spannende collectie aan desserts... we zijn dus ook maar totaal los gegaan. Ik geloof dat we zowel ijs (met m&m's), als chocoladetaart, als koekjes, als vruchtengebak na gegeten hebben... Tien kilo dikker, sleepten we onszelf de heuvel weer op (ik heb geloof ik wel wat medelijden bij Gwen gewekt m.b.t. die heuvel... ) en hebben we ons -met wederom een zak m&m's- geinstalleerd op mijn bed om Bridget Jones te kijken. Dat was erg relaxed en om 2 uur 's nachts waren we ook wel moe genoeg meteen hierna in slaap te vallen...
Zaterdag stond helemaal in het teken van winkelen! We zijn met de bus naar Santa Monica gereisd, omdat daar wel een leuke winkelstraat zit en we zo ook nog even de oceaan konden aanschouwen. Dat was een goede keus. Allebei hebben we best uitgebreid geshopt (ik vooral bij de GAP, Gwen bij een wat diversere selectie winkels) en kwamen we met veel tasjes thuis. Grappig was dat we tijdens onze lunch bij Le Pain Quotidien bediend werden door een Belg met de naam Maarten. Heerlijk stereotyp vertelde hij dat hij naar LA was gekomen om acteur te worden. Het was toch wel weer bizar om Nederlands te praten met een ober... Omdat het na het winkelen al best laat was, gooiden we de plannen een beetje om en besloten we in Santa Monica naar de bioscoop te gaan (en het Getty Museum voor zondag te bewaren). The Heartbreak Kid is niet echt een aanrader. Eigenlijk was het best wel een slechte film, maar het houdt je van de straat hè... Terug in mijn kamer hebben we een smoothie gedronken en nog een aflevering Gilmore Girls gekeken en zijn we toen weer lekker gaan slapen.
Zondag begon weer vroeg. Zoals gezegd stond het Getty Museum op het programma. Het Getty is het bekendste museum van LA, en ik kan nu zeggen dat dat terecht is. Het ligt op een heuvel, hoog boven de stad. Dat geeft een prachtig uitzicht over de oceaan en de uitgestrektheid van Los Angeles. De kunst die ín het Getty hangt is ook mooi en interessant. Zo hangen er een aantal Van Gogh's, wat schilderijen van Monet en zijn er maar liefst drie zalen gewijd aan Nederlandse schilderijen van 1600-1800. Dat was voor Gwen extra interessant, omdat ze hierover een paper gaat schrijven. Goed, hierna hebben we de bus naar Hollywood genomen. Dat is toch wel iets wat je gezien moet hebben in LA. Het is ook een best.. onaantrekkelijk deel van de stad. We voelden ons op de Walk of Fame niet echt prettig, maar liepen gelukkig naar een steeds drukker gedeelte. Natuurlijk hebben we goed naar de sterren en hand/voet-afdrukken gekeken en ook nog een foto van het Kodak theatre (van de Oscar uitreiking) gemaakt. Na Ripley's Believe it or not museum (vrij bizar), zijn we weer naar Westwood gegaan. Daar hebben we lekker gegeten in een Italiaans restaurantje en zijn we voor het dessert naar The Red Mango gegaan, een frozen yoghurt-tentje. Frozen yoghurt (ook: froyo) is een typisch Amerikaans dessert, en wordt gezien als een 'gezond' alternatief voor ijs. Het was ook erg lekker! In mijn kamer hebben we ons weer helemaal ingenesteld (uiteraard met m&m's) op mijn bed om The Sweetest Thing te kijken. Moe van weer een drukke dag vielen we snel erna in slaap.
Om wakker te worden op maandag, ons laatste dagje samen. Na te hebben ingepakt (Gwen bleek toch nog best veel gekocht te hebben..), zijn we gaan ontbijten bij Bruin Cafe op campus. We hebben nog een bezoekje gebracht aan de UCLA-store (die is zo groot dat je er rustig een paar uur kan blijven) en Gwen heeft er nog een leuk shirtje gekocht. Na een laatste muffin was het tijd naar de bus te gaan. Daar hebben we toen om 12 uur 's middags weer afscheid genomen.. heel raar. Het was een erg gezellig weekend en toen ik opeens weer in mijn les zat (waar mijn professor Sartre constant als 'Sart' bleef uitspreken), overviel het me wel dat ik opeens weer saaiig en alleen was. Maar zo moet ik natuurlijk niet denken! Het was gewoon echt een heel erg leuk weekend en het was heel gezellig Gwen te zien.

Ik kom dus nog een beetje bij... Was (en ben) toch ook wel moe, dus ik zal nog maar vroeg naar bed gaan deze dagen. Het gewone studieleven gaat natuurlijk ook verder en volgende week staan er 3 midterms op de planning. Dat betekent dat ik aankomend weekend vooral ga leren. Misschien ook wel een keer lekker om het wat rustiger aan te doen. Hoewel.. zo'n weekend als deze wil ik iedere week wel (dus Gwen...?)!