Indra: God van oorlog, storm en regen

Het regent. Al bijna een week. Op zaterdagnacht begon het; toen duurde het ongeveer 30 uur voordat het weer ophield, maar sindsdien heeft het iedere dag wel een paar uur geregend. Vandaag lijkt weer een non-stop dag te worden; het is volgens mij sinds gisterenavond niet opgehouden. Dit is dus de moesson! Voor een regio waar het 3 maanden per jaar pijpenstelen regent, kunnen ze hier wonderbaarlijk slecht met het water omgaan. De weg naar onze compound staat als eerste blank en lijkt ondertussen meer op een rivier.


We waren eerst van plan dit weekend naar Darjeeling te gaan, maar dat idee is nu in het water gevallen. Ik vind het wel jammer dat ik dat deel van India nu niet te zien krijg, maar ben tegelijkertijd ook wel blij dat ik in dit weer niet in de bergen zit.

Gisteren waren we uitgenodigd bij de school die naast het TMC staat. Dit is deel van de grote 'Delhi Public School' organisatie (wat, op z'n Brits, betekent dat het private scholen zijn), en ze vierden er gisteren Independance Day. Op 15 augustus (maandag) is het Independance Day, maar dan hebben de kinderen vrij. Wij werden als ere-gasten binnengehaald; de hele school stond ons op te wachten toen we aankwamen. Vervolgens werden we door alle leden van de student council welkom geheten en begon het programma voor de jonge kinderen. Een klas deed een dansvoorstelling, waarin de verschillende culturen en dansen van India werden uitgebeeld. Heel leuk! Van de kleuters kregen we zelf geknutselde armbandjes; vandaag is het namelijk Rakhi - een festival waarbij de band tussen broers en zussen wordt gevierd. Zussen binden dan een armbandje om de pols van hun broers, als symbool voor liefde en voorspoed. Wij kregen van de kleuters (die heel verlegen door de leraren naar voren werden geduwd) ook een armbandje omdat we 'allemaal broers en zussen zijn'.

Daarna werden we gevraagd met de oudere kinderen (middelbare school-leeftijd) te praten. Dit verliep een beetje chaotisch, maar het was wel heel leuk om een idee te krijgen van jongeren in India. Ze waren allemaal heel netjes, en stelden vragen over uiteenlopende onderwerpen. Het officiële programma voor de oudere kinderen begon, net als voor de jonge kinderen, met het hijsen van de vlag en het zingen van het volkslied. Daarna lazen een aantal kinderen hun essays over Independance Day voor. Dat was allemaal heel patriottistisch en met veel "trots op India" - ik vond het een beetje tenenkrommend. Tegelijkertijd begrijp ik wel dat ze hier veel aandacht besteden aan een 'nationale identiteit', in een land zonder gezamenlijke taal, religie, of misschien zelfs cultuur. Bij het afscheid kwamen de 8-jarige kinderen ons om 'handtekeningen' vragen - heel grappig. Het was dus een erg leuke ochtend!

Ik heb volgens mij nog niet eens verteld dat mama over tweeënhalve week ook naar India komt! De dag nadat ik op het Tata hoofdkantoor mijn eindpresentatie moet geven, komt mama naar Mumbai. Dan gaan we twee weken reizen door Rajasthan. Ondertussen is bijna alles geregeld en ik heb er ook veel zin in. Gisterenavond zijn Anna, Alex en ik uit eten geweest in een Rajasthaans restaurant - als ik kan afgaan op het eten, dan belooft het in ieder geval een hele succesvolle vakantie te worden!